El Paleoceno, una división de la escala temporal geológica, es la primera época geológica del periodo Paleógeno, a su vez el primer periodo de la era Cenozoica. Comenzó hace 65,5 ± 0,3 millones de años y terminó hace 55,8 ± 0,2 millones de años.^{2 3}

El Paleoceno es inmediatamente posterior a la extinción masiva del final del Cretácico, conocido como límite KT(Cretácico-Terciario), que marca la desaparición de los dinosaurios (la extinción masiva del Cretácico-Terciario). La desaparición de los dinosaurios dejó sin cubrir la mayoría de los nichos ecológicos en todo el mundo, y el nombre de «Paleoceno» proviene del griego παλαιός (palaios), que significa «viejo», y καινός (kainos), «nuevo» haciendo referencia a la fauna que apareció durante la época, antes de que los modernos órdenes de mamíferos surgieran en el Eoceno.