Se encuentran en Costa Rica, Panamá y la cuenca del Amazonas en Sudamérica, principalmente en Bolivia y Brasil.
Alcanzan un tamaño de hasta 40 m de altura en la cuenca del Amazonas; produce una nuez de cuatro lados parecida a lacastaña, de la cual se extrae un aceite, con algunas propiedades medicinales. Su producción tienen fines comerciales.
Usos
La madera de estas plantas es importante de alto valor comercial, así como el aceite que se extrae de sus semillas. En efecto, el nombre común de éstas, andiroba proviene del Nheengatu nhandi rob, que significa «aceite amargo». La Carapa guianensisproduce unas semillas cuyo aceite es parecido al aceite de neem (un plaguicida).
Principios activos: Semillas: alcaloides (carapina a andirobina), taninos (12%), aceite esencial, estearina, oleina, margarina.1
Indicaciones: es astringente, antidiarreico, vermífugo, tónico, febrífugo, insectífugo, enfermedades de la piel y reumatismo.Antiséptico, antiinflamatorio, emoliente, cicatrizante. Se usa el aceite de las semillas, la corteza y las hojas.1
Otros usos: El aceite se usa industrialmente en iluminación y fabricación de jabón. También se usa como insecticida, en momificación.1
Carapa guianensis fue descrita por Jean Baptiste Christophore Fusée Aublet y publicado en Histoire des Plantes de la Guiane Françoise 2(Suppl.): 32, t. 387. 1775.2